В России к выбору имени для ребёнка относились крайне серьёзно: существовали "проклятые" имена, которые старались не использовать. К таким относили имена предков, опозоривших род или умерших трагически. Напротив, имена уважаемых, счастливых и долгоживущих родственников передавали по наследству.
Церковные правила запрещали называть ребёнка именем Бога или дьявола. Священник не окрестит мальчика следующими именами, как Иисус или Люцифер. Такое требование родителей могло рассматриваться как богохульство.
Народные поверья также вводили ограничения. Считалось, что если ребёнка назвать в честь ближайшего родственника, он может повторить его судьбу. Особенно не рекомендовали делать тёзками мать с дочерью или отца с сыном.
Кроме того, девочек не называли мужскими именами, а мальчиков — женскими. Считалось, что это нарушит природный характер: у женщины проявятся мужские черты, а мужчина станет излишне женственным.
Даже при соблюдении всех правил имя могло навредить. По поверьям, зная настоящее имя человека, завистник мог сглазить его обладателя. Поэтому в древности новорождённого записывали под несколькими именами, а настоящее доверяли только самым близким.
