В эпоху крепостного права на Руси женихов было меньше, чем невест, а замуж хотели выйти все. Чтобы свадьба не сорвалась, свахам приходилось идти на некоторые уловки. Часто именно от них зависел успех дела. Так, вполне обычное свадебное торжество по тем временам могло оказаться настоящим спектаклем с множеством приёмов и уловок. О каких хитростях идет речь?
Один из популярных приемов — изменить внешний вид невесты. Худых девушек считали непривлекательными, поэтому приходилось одевать в несколько слоев одежды. Тем более крупная женщина считалась дородной, а значить помимо вынашивания детей, ей хватит сил следить за хозяйством.
Чтобы прическа выглядела пышно, в косу вплетали конский хвост и украшали множеством лент. Лицо покрывали косметикой, чтобы скрыть недостатки: шрамы, пятна и другие изъяны. Порой, когда мужчина впервые видел свою жену без косметики, он впадал в настоящую истерику.
Часто возраст невест занижали, особенно если та уже выходила из "брачного возраста" по тем временам.
Иногда на смотрины выводили младшую сестру, а на венчание шла старшая. В большинстве случаев жених смирялся, но бывали и скандалы с расторжением брака.
Если внешность не радовала, упор делали на приданое. Оно должно было показать, что девушка искусна в рукоделии, а значит, мужчине повезло, и он возьмет в жены хорошую хозяйку. Но порой вещи покупали на ярмарках, и жених уже после свадьбы обнаруживал, что супруга "золотыми руками" не отличается.
Подчас свахи выбирали необычные места для смотрин — например, церковь. Там пристально разглядывать будущую жену было неприлично, а значит, меньше шансов обнаружить подвох. Другой вариант — усадить девушку у окна, чтобы свет мешал рассмотреть ее лицо.
