Рождественская елка была не просто украшением, а символом щедрости: большую часть игрушек отдавали детям. Во многих случаея ее украшали разными вкусностями.
Особенно запоминался обычай "грабить" зеленгую красавицу — в богатых семьях детям разрешали срывать с нижних веток подарки и лакомства. Дорогие украшения вешали повыше, но и они не всегда оставались целыми.
Детей в то время воспитывали строго — за сутулость или болтание ногами за столом могли наказать. Но раз в году им позволяли устроить настоящий "праздник непослушания". Целый день их не пускали в гостиную, где наряжали елку. А потом двери распахивались — и перед изумлёнными глазами появлялось дерево, увешанное игрушками и светящееся огнями свечей.
