Многие русские народные песни, считавшиеся плодом коллективного творчества, на самом деле написаны реальными людьми в XIX веке. Их сочиняли офицеры, крестьяне и музыканты, чьи имена долгое время оставались неизвестны.
Изначально народные песни складывали крестьяне. Они пели о повседневной жизни, ритуалах, сказках и бытовых заботах. В XVII веке "шутливые песни" осуждались, а музыкальные инструменты изымали по царскому указу. Только при Петре I и Елизавете Петровне отношение к фольклору стало мягче. Появились новые жанры: частушки, песни о чиновниках, солдатах и писарях.
В XIX веке интерес к народной музыке вырос. Композитор Михаил Глинка соединил западную музыку с народными текстами и создал фантазию "Камаринская". "Могучая кучка" во главе с Милием Балакиревым продолжила его дело — музыканты учились друг у друга и ценили искренность больше технического мастерства.
Яркий пример — песня "Калинка-Малинка" (6+). Её написал в 1860 году саратовский бывший офицер и критик Иван Ларионов. Песню полюбили, стали петь по всей стране, а автора забыли. Только в советское время ансамбль Александрова сделал эту композицию одним из символов страны.
Похожая история у "Чёрного ворона" (18+). Её сочинил унтер-офицер Николай Веревкин, участник русско-турецкой и русско-иранской войн. В 1837 году он опубликовал её в сборнике, но в народе песню стали считать старинной.
Иногда смысл песен менялся со временем. "Дубинушка" (12+) начиналась как бурлацкая, но после переделки юриста Александра Ольхина в 1865 году превратилась в революционный гимн. Её пели рабочие и студенты. В 1906 году Фёдор Шаляпин исполнил её на концерте для киевских рабочих — и это стало эталонной версией.
