Масленица — это древний славянский праздник, пришедший из языческой культуры и сохранившийся после принятия христианства на Руси.
Принято считать, что облик Масленицы — это женщина. Но это не так. Чтобы прогнать зиму и призвать весну, славили языческого Бога солнца и плодородия — Ярилу. Каждый год в воскресенье, в последний день Масленичной недели, сжигают чучело — это символизирует тепло и начало весны.
На самом деле блин — это не символ солнца и Масленицы. В древности блинами угощали гостей и животных, чтобы почтить память ушедших.
Еще одно распространенное название Масленицы — Комоедица. От древнеславянского "ком", что означает "медведь".
В католических странах существует прямой аналог Масленице — "Карнавал". Люди переодеваются в различных персонажей и шествуют по улицам. В России главные участники весеннего праздника — ряженые.
