Известный символ качества продукции был разработан художником-гравёром Красноярского машиностроительного завода Николаем Волковым для общесоюзного конкурса, проведённого в 1967 году. Победителю полагалась денежная премия, эквивалентная трём месячным зарплатам, что составляло четыреста рублей.
После завершения конкурсных мероприятий данная маркировка была внедрена в широкое использование. Изначально предполагалось, что она станет дополнительным стимулом для повышения эффективности производственных процессов, а также улучшения качества выпускаемых товаров. В условиях конкурентной среды потребители, безусловно, отдавали бы предпочтение продукции, отмеченной знаком качества.
Для получения права на его использование предприятиям-изготовителям необходимо было успешно пройти строгую процедуру государственной аттестации. По итогам аттестации завод получал разрешение наносить знак качества на свою продукцию. Срок действия разрешения составлял от полутора до трёх лет, после чего требовалось повторное прохождение аттестации для подтверждения соответствия установленным стандартам.
Эта маркировка присваивалась исключительно продукции, относящейся к высшей категории качества. В общей сложности в Советском Союзе существовало три градации качества продукции:
- высшая категория,
- первая,
- вторая.
Государственный знак качества СССР был официально утверждён 7 апреля 1967 года и введён в действие 20 апреля того же года. Он представлял собой государственную инициативу, направленную на повышение уровня выпускаемой продукции и стимулирование предприятий к производству товаров высокого качества. Визуально знак представлял собой пятиугольник со слегка закруглёнными гранями, напоминающий пятиконечную звезду. Внутри располагались две стилизованные "галочки", которые могли интерпретироваться следующим образом:
- схематичное изображение рычажных весов (верхняя галочка) и циркуля (нижняя), отражающие принцип "от измерения — к установлению соответствия требованиям";
- повёрнутая на девяносто градусов вправо первая буква слова "качество" — литера "К";
- стилизованное изображение наковальни либо фигуры потребителя.
Пять граней знака символизировали ключевые параметры качества:
- надёжность,
- доступность,
- безопасность,
- эстетичность,
- инновационность.
Советский знак качества применялся к широкому спектру товаров, включая:
- Продукцию машиностроения,
- Технологическое оборудование,
- Товары лёгкой промышленности,
- Товары повседневного спроса,
- Продовольственные товары.
Однако право на использование данного знака предоставлялось только лучшим образцам продукции, успешно прошедшим жёсткий контроль по специальным показателям, таким как надёжность, долговечность, эстетическое соответствие и соответствие установленным нормам. Со временем этот знак стал своеобразным символом доверия потребителей к качеству приобретаемой продукции.
В качестве примеров советских товаров, удостоенных знака качества, можно привести:
- печенье под названием "Юбилейное";
- туристическая горелка "Шмель";
- автомобили семейства ЗиЛ-131, модели "Запорожец" ЗАЗ-968М и ЗАЗ-968МД;
- кассетный магнитофон "Романтик-306";
- электрические чайники производства объединения "Электросила";
- конфеты под названием "Чиполлино";
- женские пальто, выпускаемые швейной фабрикой "Вымпел";
- карьерный самосвал "БелАЗ-540А".
Предприятия получали право на использование знака качества сроком от двух до трёх лет при условии успешного прохождения государственной аттестации качества продукции. По истечении указанного периода требовалось повторное подтверждение соответствия установленным требованиям.
Знак качества выступал в роли своеобразного эталона для производителей, способствуя повышению потребительских характеристик выпускаемой продукции и, как следствие, повышению престижа советских товаров.
Этот знак использовался вплоть до распада Советского Союза, однако некоторые предприятия продолжали его применять вплоть до 1993–1994 годов. В настоящее время знак качества СССР можно встретить на сувенирной продукции либо в качестве элемента, вызывающего ностальгию об ушедшей эпохе.
