16 мая 1972 года Калининградскую область потрясла ужасная катастрофа. Самолет Ан-24 потерпел крушение, столкнувшись с деревом и рухнув на здание детского сада. Погибли члены экипажа, сотрудники детского сада и 24 ребёнка.
Согласно официальной версии, причиной трагедии стала ошибка пилотов во время сложных погодных условий. По другой версии — пилоты находились в состоянии алкогольного опьянения. Власти СССР попытались скрыть факт трагедии, и уже на следующий день после катастрофы на месте разрушенного детского сада был разбит сквер.
Местом трагедии стал город Светлогорск. Детский сад, расположенный на улице Ленина, пользовался большой популярностью и считался престижным. Среди его воспитанников были дети влиятельных людей из числа городской и областной элиты.
Хронология событий
В 12:45 в столовой детского сада шла подготовка к обеду. В это же время с аэродрома Храброво взлетел самолет Ан-24, на борту которого находились шесть членов экипажа и два инспектора. Полет должен был проходить на высоте 500 метров.
Пролетая над морем, командир экипажа сообщил диспетчерам об изменении высоты полета до 150 метров. На 15-й минуте полета воздушное судно вошло в зону тумана и на высоте всего 42 метров столкнулось с верхушками деревьев. В результате столкновения самолет потерял часть крыла и, пролетев еще около 200 метров, упал на здание детского сада.
Самолет и здание охватило пламя. В огне погибли члены экипажа, инспекторы, 24 ребенка и повариха. Две воспитательницы скончались позднее от полученных травм.
Последствия
На место происшествия прибыли пожарные расчеты, военнослужащие и курсанты милицейского училища. Город Светлогорск был оцеплен, телефонная связь и электроснабжение отключены. Сотрудники КГБ проводили работу с населением, стремясь предотвратить распространение информации о трагедии. Жителям города было запрещено покидать свои дома. Обломки самолета, фрагменты здания и останки погибших оперативно вывозились с места катастрофы.
В советских газетах — никаких упоминаний о трагедии. Но, несмотря на усилия властей и спецслужб, информация о случившемся быстро распространилась среди жителей города. Она передавалась из уст в уста: люди знали о падении самолета на детский сад и гибели детей. Обсуждение причин катастрофы стало возможным только в начале 1990-х годов.