24 марта 2023. Дальневосточный леопард Leo 260M, спасенный от гибели в дикой природе без матери, научился новому трюку — закапывать добычу, чтобы скрыть ее от других хищников. Новый навык, который может помочь ему выжить при возвращении на волю, показывает естественное развитие краснокнижного зверя, сообщили ИА UssurMedia в пресс-службе ФГБУ "Земля леопарда".
Осиротевший котенок редчайшего подвида леопарда был спасен сотрудниками национального парка "Земля леопарда" летом 2022 года в Приморском крае. Он содержится в Центре реабилитации МРОО "Центр "Тигр" для возвращения в природу: до предполагаемой даты выпуска остается всего полгода. Сейчас леопарду уже 11 месяцев.
Новую поведенческую особенность леопарда специалисты зафиксировали во время наблюдения за ним в вольере. После успешной охоты на оленя хищник стал прикапывать часть своей трапезы — инстинкты побудили его спрятать еду, чтобы защитить от конкурентов.
"Таким образом леопард визуально маскирует добычу. Это очень важный навык для выживания в дикой природе, где существует конкуренция между хищниками и падальщиками. Многие другие подвиды леопарда затаскивают добычу на дерево, особенностью дальневосточного леопарда является именно укрывание добычи земляным субстратом — листьями, травой, землей, ветками. В вольере ему не грозит встреча с другими крупными животными, но на остатки добычи часто претендуют вороны. В природе такие птицы могут привлекать лишнее внимание других животных к добычам леопардов, а также птицы могут полностью утилизировать остатки трапезы за короткое время", — отметила Екатерина Блидченко, сотрудник отдела науки ФГБУ "Земля леопарда".
Специалисты отмечают нормальное формирование поведения леопарда и считают, что он стал на один шаг ближе к возвращению в дикую природу.
Leo 260M планируют выпустить в Уссурийском заповеднике (под управлением ФГБУ "Земля леопарда") для выполнения миссии по восстановлению популяции в исторических местах обитания. Сейчас он оттачивает охотничьи навыки на приобретенных для него кроликах и оленях.